Avertissement : Les experts prédisent que ces changements dans la chaîne d'approvisionnement sont nécessaires pour survivre

C'est la pandémie qui a choqué le monde. Alors que les experts de la santé parlaient d'une pandémie mondiale depuis des années, le manque de planification adéquate et la dépendance mondiale à l'égard des prouesses manufacturières de la Chine ont permis au COVID-19 de dévoiler des vulnérabilités majeures dans les tendances actuelles de la chaîne d'approvisionnement.

Bien que nous ayons nos propres théories sur ce à quoi ressemblera le monde de l'après-coronavirus, nous avons voulu entendre d'autres experts sur les changements que nous pourrions observer au cours des prochaines années. Nous nous sommes entretenus avec Albert Saphir, directeur d'ABS Consulting, et David Alexander, fondateur de Baysource Global, pour connaître leur avis sur ce que pourrait être la nouvelle normalité dans le domaine de la fabrication et de la chaîne d'approvisionnement une fois que l'impact initial du COVID-19 commencera à se dissiper.

Q : Nous sommes dans 12 mois. À quoi ressemble la nouvelle normalité pour la chaîne d'approvisionnement mondiale ?

DAVID : L'une des choses intéressantes, ce sont les voyages. Les gens nous ont demandé qui était notre plus grand concurrent, et la réponse est très facile. L'internet. On pense toujours que si l'on peut communiquer avec la Chine ou l'Asie, alors on peut faire des affaires avec la Chine ou l'Asie. Eh bien, [après la conférence COVID-19], il y aura beaucoup moins de voyages, et même s'ils [reprennent ou reviennent à la normale], à la fois sur le plan réglementaire et comportemental, cela pourrait signifier une plus grande dépendance à l'égard d'un fabricant contractuel local disposant d'une équipe sur le terrain en Asie.

La Chine arrivera-t-elle à un stade où elle ne pourra plus dicter les conditions de paiement ? La Chine devra-t-elle supporter l'augmentation des coûts, alors qu'auparavant elle obtenait 100% FOB de ses clients ? Sera-t-elle plus avide d'affaires ? Nous devrons attendre et voir. Il s'agit presque d'un mouvement. Si un fabricant chinois propose désormais des conditions, cela signifie que son concurrent en Chine doit lui aussi proposer des conditions et ne peut plus exiger un paiement à 100 %.

Je pourrais voir de nouvelles équipes se consacrer aux stratégies de sourcing, y compris le reshoring. Une analyse beaucoup plus poussée des modèles et analyses de flux de trésorerie. S'agit-il d'une fabrication-achat ? S'agit-il d'une stratégie conjointe de fabrication en Asie/fabrication au Mexique ? Vous savez comment cela se passe : quelqu'un trouve un bon fournisseur en Chine qui s'occupe de lui pendant des années et il ne va jamais voir ce qu'il y a d'autre sur le marché parce que c'est ennuyeux. C'est à nous de faire le travail maintenant. Nous sommes obligés de faire ce travail au lieu d'être paresseux.

"Un autre thème serait que le JIT devienne le JIC (Just-in-Case).

Je pense que les entreprises vont repenser leurstratégie de juste-à-tempset constituer des stocks de sécurité et des stocks plus importants pour se protéger contre les perturbations.

ALBERT :

"En bref, cela va coûter plus cher".

L'augmentation des coûts va revêtir différents aspects ; certains seront certainement liés au transport, d'autres simplement à l'approvisionnement en matériaux. Les fournitures seront plus chères et certaines [pièces] seront plus rares que d'autres.

Il est à espérer que les entreprises qui recherchent le coût le plus bas possible lors de l'approvisionnement sans tenir compte de certains autres aspects changeront. Elles pourront se contenter de dire : "Nous allons peut-être nous approvisionner en pièces très bon marché en [Chine], mais nous allons aussi trouver une deuxième source légèrement plus chère dans une autre région, peut-être plus proche, de manière à obtenir un coût mixte au bout du compte".

Cela s'accompagne d'une diversification des sources d'approvisionnement, en essayant d'éliminer les sources uniques dans la mesure du possible. Il ne s'agit pas seulement de trouver quelqu'un qui peut le faire, mais de lui acheter des produits, de sorte qu'il y a déjà une activité en cours.

À l'heure actuelle, nous travaillons beaucoup selon le concept du juste-à-temps, et je pense qu'à l'avenir, certaines personnes prendront un peu de recul par rapport à ce concept et essaieront de s'attendre à des retards et à des goulets d'étranglement, en particulier si certaines capacités ne sont pas disponibles. Il se peut que vous ayez besoin de stocks plus importants, en particulier pour les articles qui peuvent facilement être épuisés.

Q : À votre avis, qui va devoir supporter le coût de ces stocks ?

ALBERT : En fin de compte, ce sera le consommateur final. Je pense qu'il y aura des retombées. Il peut être absorbé par certaines parties tout au long de la chaîne d'approvisionnement, mais je pense qu'en fin de compte, c'est l'augmentation des coûts que j'ai mentionnée précédemment. Nous voulons avoir plus de stocks dans certains de ces domaines.

Q : Avec le passage d'une option exclusivement asiatique à une option plus mixte, le coût légèrement plus élevé sera-t-il accueilli favorablement pour atténuer le risque ?

ALBERT : C'est ce que j'attends personnellement en tant que consultant, et je regarde aussi la qualité et la performance globale. Se contenter de regarder une feuille de calcul serait un pas en arrière, et je ne pense pas que la nouvelle normalité sera ainsi.

DAVID : Il n'y a pas de solution unique et tout dépend de ce que le marché peut supporter. Vous fabriquez des gadgets ou des peluches ? Tout dépend de l'industrie et des catégories. Mais si je suis GE, j'insiste auprès de mes distributeurs pour qu'ils m'apportent 1000 UGS et qu'ils fassent l'analyse. Il faut s'attendre à une forte pression sur ces distributeurs à l'avenir, mais l'Asie constituera une grande partie de la chaîne d'approvisionnement pendant des décennies.

Q : Voyez-vous l'Asie + l'Asie ? S'ils sont tous basés dans une usine quelque part, est-ce que vous vous dites maintenant, hé, allons en Thaïlande ou en Corée qui a un Cap-Ex similaire et qui n'est pas aussi cher que les États-Unis pour atténuer certains risques ?

DAVID : Je pense que la dynamique qui doit être prise en compte dans tout cela est le hasard du Nouvel An chinois qui s'abat sur nous chaque année. Si la pandémie était survenue en juin, je pense que les décideurs de la chaîne d'approvisionnement auraient été doublement affectés, mais comme elle est survenue au moment du Nouvel An chinois, les entreprises avaient déjà constitué des stocks et des réserves de sécurité, de sorte qu'elles n'ont pas vraiment ressenti à 100 % l'effet 1+1 de tout cela.

Q : Quelles sont les entreprises qui réussiront le mieux en cas de pandémie ou d'autre perturbation majeure et imprévue de la chaîne d'approvisionnement ?

ALBERT : Les entreprises qui commenceront à s'intéresser à la question et à s'adapter auront plus de succès. La Chine n'est pas près de disparaître. C'est une puissance manufacturière absolument majeure, et elle fait beaucoup de choses formidables, alors il faut se diversifier.

L'une des choses les plus étranges, ce sont les droits de douane appliqués au cours des 12 à 18 derniers mois. Les droits de douane de 25 % imposés à la Chine représentent une augmentation massive des coûts, quelle que soit la façon dont on les considère, et je ne pense pas que le coût de la diversification soit différent de celui des droits de douane de 25 % au bout du compte. On a l'impression que les gens se plaignent au départ, mais qu' ils trouvent un moyen de payer. Peut-être que quelqu'un absorbe 5 % ici ou là, et au bout du compte, les consommateurs verront une légère augmentation des prix. Certaines entreprises ont appris, grâce à ce scénario forcé, qu'elles doivent trouver un moyen de gérer le risque de manière pratique.

Q : En tant que PDG, quelle est votre première tâche après ce que vous avez appris de COVID-19 ? Que mettez-vous en œuvre ?

DAVID : Si j'étais le PDG, la première chose à faire serait certainement de diversifier la chaîne d'approvisionnement. Nous trouverions des fournisseurs principaux et des fournisseurs de secours pour tous les articles critiques. Par ailleurs, quelqu'un doit intervenir et faire pression sur le Congrès, ce qui serait un processus à long terme, au sujet de la formation à des emplois qualifiés. Une partie de notre population n'ira jamais à l'université et ne veut pas y aller. Pourquoi n'avons-nous pas affecté une partie de l'argent de la guerre commerciale ou des droits de douane à des subventions financées par le gouvernement fédéral pour soutenir la formation en vue de la relocalisation et du retour de la fabrication aux États-Unis ? C'est un sujet important.

ALBERT : La première chose qui me vient à l'esprit est la diversification de la chaîne d'approvisionnement. Il y aura une augmentation sous-jacente des coûts en raison de la géographie, du nombre de fournisseurs et des stocks, mais la capacité à s'adapter rapidement vous permettra de mieux réussir.

À titre d'exemple, je connais une entreprise qui fabrique des produits de soins pour la peau. L'une des premières choses dont les gens se sont retrouvés en rupture de stock lorsque le COVID-19 a frappé a été le désinfectant pour les mains. Je pense qu'en l'espace de deux semaines, l'entreprise a été en mesure d'adapter totalement sa production pour répondre à la demande. Ils ont dû modifier certaines machines et méthodes, mais le premier lot qu'ils ont produit utilisait des petites bouteilles qu'ils avaient en stock pour un autre produit. Ils ont été opérationnels en quelques semaines, puis ont rapidement augmenté la production avec des bouteilles plus grandes. Ils ont maintenant expédié des palettes aux hôpitaux. Cette créativité et l'engagement total de l'équipe distinguent les entreprises. La manière dont elles utilisent leurs actifs et leur personnel est une source d'inspiration.

Apple vient de sortir la nouvelle version du SE [téléphone] en pleine pandémie, n'est-ce pas ? Pour moi, chaque téléphone est de plus en plus performant et de plus en plus cher. Aujourd'hui, ils proposent un iPhone à bas prix pour de nombreuses personnes qui ont moins d'argent - d'une certaine manière, ils pensent à l'avenir. Vous devez diversifier vos produits et votre clientèle, en plus de votre base de fournisseurs. Si vous n'avez qu'un ou deux clients qui représentent 90 % de votre chiffre d'affaires, vous risquez de vous retrouver dans un environnement dangereux.

Ce qu'en retirent les experts

• La diversificationest la chose la plus importante que les entreprises puissent faire. Elle porte sur le nombre de fournisseurs, leur localisation, le volume des stocks, la gamme de produits et la base de clientèle.
  
  
• La Chine n'est pas près de disparaître en tant que puissance manufacturière, mais les entreprises doivent être prêtes à accepter et à mettre en œuvre une chaîne d'approvisionnement couvrant plusieurs hémisphères, qui s'accompagnera d'un coût mixteplus élevé tout en offrant un risque plus faible pour votre chaîne d'approvisionnement.
  
  
• Les entreprises les plus susceptibles d'émerger de perturbations inattendues telles que COVID-19 sont celles qui peuvent utiliser ce qu'elles ont et qui elles ont pour adapter rapidement leur modèle d'entreprise afin de répondre à la demande et aux tendances actuelles. Les entreprises qui n'ont qu'un seul contrat en tête auront plus de mal à survivre.
  
  
• Lorsque la poussière de COVID-19 commencera à retomber, les consommateurs devront s'attendre à de légères hausses de prix dues à l'augmentation du nombre de pièces et de matériaux de fabrication.
  
  
• Il ne faut pas s'attendre à une résurgence majeure de l'industrie manufacturière nationale sans avoir au préalable financé des programmes de formation à des emplois qualifiés. Cela coûte de l'argent et nécessiterait probablement un financement gouvernemental.