Approvisionnement et prévisions avec une chaîne d'approvisionnement peu fiable

Pour dire les choses telles qu'elles sont, la période entre 2020 et 2022 a été bizarre. Les gens sont rentrés et sont restés à l'intérieur, ce qui a entraîné une augmentation massive des ventes pour les entreprises basées sur des services virtuels, tandis que d'autres, qui s'appuient sur des interactions en face-à-face pour fournir des services, se sont retrouvées en difficulté. Cette situation était particulièrement évidente dans des secteurs tels que le fitness et les salles de sport à domicile. Mais aujourd'hui, la société revient aux activités en personne. Avec tant de pics temporaires de ventes, liés à l'incertitude générale du comportement des consommateurs après la pandémie et à une chaîne d'approvisionnement instable comme jamais auparavant, les données historiques sur les achats que de nombreux analystes prenaient autrefois en compte pour prévoir la demande ont été rendues pratiquement inefficaces.

Défis et conséquences pour les acheteurs

Les chaînes d'approvisionnement sont plus longues que vous ne le pensez

Le manque de données sur les consommateurs n'est pas la seule raison pour laquelle il est plus difficile que jamais de fournir des prévisions solides à votre fabricant. Comme la plupart d'entre nous en ont déjà fait l'expérience, trouver les matériaux dont vous avez besoin dans les délais, les quantités et les prix souhaités nécessite un Rolodex bien rempli, un peu de magie et beaucoup de patience. Autrefois, les clients pouvaient simplement passer une commande auprès de leur fabricant pour 10 000 unités d'un produit fini, par exemple, et les produits finis étaient rapidement livrés. Toutefois, maintenant que les composants et autres matériaux se font rares, les acheteurs qui effectuent des réductions imprévues dans leurs prévisions se rendent compte de la longueur réelle de leur chaîne d'approvisionnement.

Supposons qu'un client travaille avec son fabricant pour construire un produit nécessitant un bouton en caoutchouc. Le fabricant entre alors en contact avec son fournisseur^tiers pour obtenir la pièce, et ce dernier travaille avec son fournisseur pour fournir les matières premières, et ainsi de suite... Imaginez un accident sur l'autoroute. Il en va de même pour chaque pièce entrant dans la composition d'un produit fini. Vous pouvez donc constater que le fait d'accepter une réduction des prévisions avec le partenaire de fabrication ne signifie pas que les fournisseurs tout au long de la chaîne accepteront d'annuler les commandes sans frais.

Le choix entre le temps et l'argent : Courtiers contre distributeurs et PPV

La pratique standard des fournisseurs EMS consiste à acheter des composants auprès d'un distributeur. Cependant, les pénuries actuelles ont poussé les acheteurs à permettre à leur fabricant de travailler avec des courtiers pour obtenir des matériaux difficiles à trouver. Malheureusement, cette méthode s'accompagne d'une forte variation du prix d'achat (PPV) qui est ensuite répercutée sur l'acheteur. Il faut donc faire un choix. Vous pouvez soit obtenir votre pièce auprès d'un fournisseur à 5 cents, mais il vous faudra 97 jours pour la recevoir, soit tenter votre chance auprès d'un courtier, payer une prime et obtenir ce dont vous avez besoin immédiatement. En plus du coût élevé, les courtiers vendent au plus offrant et sont connus pour se retirer de leur accord parce que quelqu'un d'autre a offert plus à la dernière minute.

Normes de plus en plus strictes en matière d'accords d'achat de matériel et d'autres contrats

Preuve supplémentaire de l'effet de ruissellement résultant des pénuries de matériel, l'augmentation des stocks entraîne des problèmes de trésorerie dans tous les secteurs. De nombreux fournisseurs de services médicaux d'urgence adoptent une ligne plus stricte que par le passé en ce qui concerne la conservation des matériaux en attendant l'arrivée des composants restants, et les accords d'achat de matériel (MPPA) sont de plus en plus fréquents.

À titre d'exemple, un fabricant passe une commande pour le circuit imprimé de son client qui contient 105 pièces. Heureusement, 103 de ces pièces arrivent à temps, mais les deux dernières sont retardées de trois mois. Dans le passé, les situations de ce type étaient moins fréquentes et les fournisseurs étaient disposés à conserver ces matériaux pour leurs clients, mais les retards dans les composants étant plus fréquents, de nombreux fabricants sont moins enclins à immobiliser indéfiniment des liquidités et limitent l'accumulation de matières premières. Dans ce cas, les clients peuvent être confrontés à deux scénarios. Soit le fabricant n'acceptera pas le reste des matériaux en avance, soit il acceptera de conserver les matériaux excédentaires moyennant des frais. En outre, de plus en plus de fournisseurs demandent à leurs nouveaux clients de signer des MPPA avant d'accepter de démarrer un projet, ce qui évite au fournisseur de supporter la charge financière d'un stock stagnant pendant une certaine période.

Bonnes pratiques pour de meilleures prévisions

Communiquer rapidement et souvent.

1. Soyez proactif. Si vous ne fournissez pas encore de prévisions à votre partenaire industriel, c'est la première étape. N'attendez pas qu'il vous en demande une.
2. Si vous avez déjà établi une cadence pour la mise à jour de vos prévisions, envisagez d'en augmenter la fréquence. Peut-être qu'au lieu d'une révision trimestrielle, vous pouvez fournir des révisions mensuelles ou bihebdomadaires. Cela permettra à votre partenaire de la chaîne d'approvisionnement de travailler sur la base des chiffres les plus récents et de mieux planifier les problèmes de stocks de composants. Même en cas de mise à jour programmée des prévisions, n'attendez pas la mise à jour régulière pour informer votre fournisseur des changements importants. Communiquez immédiatement pour qu'il puisse travailler au mieux avec ses fournisseurs de matériaux.
3. La communication ne doit pas être unilatérale. Assurez-vous de travailler avec un partenaire de fabrication qui excelle à communiquer avec les clients sur les problèmes potentiels. Par exemple, les changements apportés par les fournisseurs de matériaux sont souvent de dernière minute et vous devez vous assurer que votre fabricant vous tient au courant des changements dès qu'ils se produisent et qu'il propose des solutions de manière proactive.

Réfléchissez aux conséquences des commandes qui ne peuvent être annulées.

Il peut être tentant de commander trop de pièces pour les stocker en guise de filet de sécurité, mais n'oubliez pas ce que nous avons évoqué plus haut. La chaîne d'approvisionnement est longue et les règles d'annulation sont plus rigides que jamais. Des changements dans les prévisions peuvent signifier que vous vous retrouvez avec des matériaux excédentaires, une facture importante pour les avoir conservés et une marge brute globale réduite.

Soyez attentif à l'actualité et soyez proactif.

Avec des données historiques peu fiables, un comportement des consommateurs plus imprévisible que jamais et des rumeurs de récession, l'actualité peut être l'une des meilleures ressources pour les analystes prévisionnistes. Nous aimons les bons exemples, alors examinons la grande hausse des prix du pétrole de 2022.

En janvier 2022, le baril de pétrole brut s'élevait à 86,51 dollars. Seulement deux mois plus tard, en mars 2022, les prix ont commencé à monter en flèche pour atteindre 123,21 dollars le baril en raison d'une série de facteurs géopolitiques et économiques. Un acheteur qui suit l'actualité aurait pu anticiper la hausse à venir des coûts de fabrication des pièces dépendant du pétrole, comme la résine pour les pièces en plastique moulées par injection. Cet acheteur avisé aurait pu prendre les devants en augmentant ses prévisions auprès de son fournisseur de matières plastiques, obtenir des prix plus bas pour ces pièces cruciales et faire économiser beaucoup d'argent à son entreprise.

Les prix du pétrole sont peut-être en train de baisser, mais il y a déjà des rumeurs de futurs ralentissements économiques mondiaux qui pourraient avoir un impact important sur le prix des matériaux. Tenez-vous au courant des dernières nouvelles et réfléchissez à la manière dont ces événements pourraient affecter d'autres régions du monde afin d'éviter les surprises. Voici quelques sources pour commencer :

1. Bloomberg
2. The Economist
3. Financial Times

Priorité au marché plutôt qu'aux pressions politiques internes.

Nous avons beaucoup parlé de la manière dont les facteurs externes sont liés aux prévisions. Cependant, les forces internes ont souvent une influence significative sur la manière dont les acheteurs achètent. Le conseil d'administration peut faire pression sur les dirigeants pour qu'ils fixent des objectifs de vente annuels arbitrairement élevés, alors que les tendances du marché suggèrent des attentes bien différentes. Il est important que les analystes donnent, dans la mesure du possible, la priorité au marché plutôt qu'à la politique interne de l'entreprise, afin d'éviter les nombreuses conséquences financières que nous avons évoquées précédemment.

En fin de compte, des prévisions précises sont extrêmement importantes pour le bien-être financier de toutes les entreprises, mais elles sont aussi exceptionnellement difficiles à réaliser. Si l'on ajoute à cela deux années de hausses et de baisses inattendues des tendances des ventes, une chaîne d'approvisionnement qui ne tient qu'à un fil, des stocks stagnants et une récession mondiale imminente, il n'est pas étonnant que les analystes et les acheteurs se sentent perdus. Nous ne pouvons peut-être pas vous aider à prédire l'avenir, mais en prenant en compte les approches décrites ci-dessus, nous espérons que vous serez mieux à même de naviguer rapidement dans les hauts et les bas inévitables de la fabrication pendant que nous nous efforçons tous d'atteindre l'autre côté de la vie après une pandémie.

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