Lorsque vous êtes aux États-Unis et que votre fabricant se trouve en Asie, au Mexique ou dans une autre région éloignée, comment pouvez-vous être sûr que vous bénéficierez d'une production durable et de haute qualité pendant toute la durée de vie de votre pièce ou de votre produit ?

En deux mots : Diligence raisonnable.

C'est avant d'en avoir besoin que vous devez vous renseigner sur le processus de qualité de votre partenaire de fabrication. Rappelez-vous : personne (et rien) n'est parfait. Il y a de fortes chances que vous soyez confronté à un problème de qualité à un moment ou à un autre du processus de conception, de prototypage et de production de votre pièce ou de votre produit. Si tel est le cas, ne souhaitez-vous pas savoir comment votre partenaire potentiel envisage de traiter et de résoudre le problème ?

Demandez à votre fabricant potentiel comment il gère les problèmes de qualité. Il devrait être en mesure de vous guider tout au long du processus, voire de vous fournir un calendrier de résolution. S'il n'est pas en mesure de vous donner une réponse de base ou de vous montrer un processus simple de contrôle de la qualité, considérez cela comme un signal d'alarme et passez à la société suivante sur votre liste.

Toutes les exigences du client - y compris le prix, les composants critiques et la qualité - sont discutées lors de la réunion de lancement du projet. Les procédures d'inspection (IP) pour votre produit ou votre pièce sont créées à partir d'essais sur échantillons et élaborées par l'ingénieur produit, le client et l'usine. Le partenaire de fabrication signe la PI et l'usine signe la PI. Il s'agit d'un contrôle supplémentaire qui s'ajoute aux contrôles de qualité de l'usine.

Un processus d'approbation de la production de pièces (PPAP) est mené à l'aide de pièces de production construites selon les spécifications, qui représentent les pièces réelles à livrer. Au cours du processus PPAP, le fabricant prélève un nombre déterminé de pièces d'un cycle de production pour les évaluer par rapport aux spécifications du client. Lorsque le client accepte le PPAP, le processus de fabrication est gravé dans le marbre et le produit est fabriqué selon ce processus.

Maintenant que le processus de fabrication progresse, comment pouvez-vous être sûr que vous obtiendrez une production de qualité durable pendant toute la durée de vie de votre pièce/produit ?

La communication entre toutes les parties est essentielle. La plupart des fabricants fournissent des rapports d'inspection quotidiens à leurs responsables du contrôle de la qualité. Dans le cas d'un rapport d'échec, l'ingénieur du projet donne des indications sur la manière de le corriger. Les expéditions sont approuvées ou désapprouvées sur la base de ces rapports qui comprennent des photos, des dimensions critiques et des tolérances, qui sont examinées et approuvées ou renvoyées pour être retravaillées.

La plupart des partenaires de fabrication sous contrat disposent d'équipes chargées de la qualité aux États-Unis et sur le site de l'usine, ce qui constitue une caractéristique importante et précieuse. Vous voulez pouvoir contacter rapidement votre représentant des ventes ou du service à la clientèle ; une assistance réactive aux États-Unis est donc essentielle.

Renseignez-vous sur la manière dont ils souhaitent que vous communiquiez avec eux. Faut-il appeler ou envoyer un courrier électronique ? La société dispose-t-elle d'un portail client ? Utilisez-le ! Encore une fois, apprendre la procédure avant d'en avoir besoin vous permettra de gagner du temps le moment venu.

Nous nous sommes entretenus avec l'un de nos spécialistes des procédures de qualité pour obtenir quelques conseils sur la manière d'avancer rapidement dans le processus de qualité en cas de problème. Bien entendu, ces points sont d'ordre général, mais la qualité est un facteur universel dans tous les types de fabrication.

Étape 1 - Le client fait part de sa réclamation au partenaire de fabrication.

Il est conseillé d'envoyer des photos du défaut, ce qui est plus rapide que d'expédier une pièce, ainsi que toutes les données justificatives du problème. Par exemple, s'il s'agit d'un problème dimensionnel, envoyez la mesure et expliquez à votre représentant de service comment vous l'avez mesurée. Envoyez les numéros de lot, les codes de jour, le pourcentage de rejet. Le représentant peut transmettre les informations aux unités commerciales avant même qu'elles ne reçoivent les échantillons, ce qui facilite et accélère le suivi.

Étape 2 - Le partenaire fabricant met en place une action de confinement.

Le stock de cette pièce est confiné, la production est arrêtée et les défauts connus sont triés.

Étape 3 | Une alerte qualité est émise à l'intention des unités opérationnelles.

Fournissez autant de détails détaillés que possible de la part du client. Envoyez des échantillons à l'usine pour déterminer la cause première du problème.

Étape 4 | Une action corrective et préventive (CAPA) est mise en place.

L'action corrective et préventive (CAPA) est une directive adressée à l'usine pour qu'elle trouve la cause première du problème de qualité et fournisse un plan d'action pour y remédier. L'usine est chargée de fournir une action corrective temporaire et une action corrective permanente. Une partie du processus CAPA consiste à assurer le suivi des actions temporaires/permanentes des mois plus tard, afin de garantir que les améliorations mises en place sont toujours efficaces.

Conseil de pro : il n'y a pas de mal à demander à votre partenaire de fabrication quel est son délai pour traiter les réclamations relatives à la qualité. L'envoi d'une alerte qualité à l'usine ne devrait pas prendre plus de 24 heures, et 48 heures pour lancer une CAPA. Quel est son objectif en matière de résolution d'un CAPA ?

Trouver des réponses aux questions relatives à la qualité n'est qu'une des nombreuses étapes importantes de la procédure de diligence raisonnable. Et la récompense va bien au-delà de la réception de pièces ou de produits qui sont (espérons-le) toujours corrects. C'est la tranquillité d'esprit.

Pour en savoir plus sur la fabrication en sous-traitance et la qualité, consultez ces articles et téléchargez notre liste de contrôle gratuite :

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